Denominamos metahemoglobinemia a un extraño trastorno sanguíneo caracterizado por la presencia de un excesivo nivel de un subtipo de hemoglobina denominado metahemoglobina. Este tipo concreto de hemoglobina no tiene la capacidad de transportar oxígeno, y a la vez interfiere con la hemoglobina que sí es capaz de hacerlo de tal modo que esta última no puede liberarlo en los diferentes órganos y tejidos con normalidad. Ello hace que se reduzca la oxigenación del organismo.

Este trastorno,  tiene como uno de sus síntomas más evidentes y fácilmente visibles la cianosis, o coloración azul de la piel (si bien los tonos pueden variar, suele ser un color azulado intenso). Ello probablemente se deriva de la anteriormente citada disminución de la oxigenación del organismo. Y no solo la piel: la sangre también cambia de color perdiendo su característico rojo para tornarse amarronada.