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¿Qué significa la insuficiencia arterial crónica de miembros inferiores?

Es el conjunto de síntomas y signos que suceden por la presencia de una enfermedad arterial oclusiva (obstrucción o estrechez de las arterias) que condiciona un flujo sanguíneo arterial insuficiente a las extremidades y de esta manera no llega suficiente sangre al músculo y tejido al caminar y produce dolor o en casos más severos, las células no pueden sobrevivir y el tejido se necrosa y muere.

En la gran mayoría de los casos, esta enfermedad afecta principalmente con más severidad, los vasos sanguíneos arteriales de las extremidades inferiores, por lo que vemos con más frecuencia la presencia de esta enfermedad en esta localización.

¿Cuál es la causa u origen de la insuficiencia arterial crónica?

–DEGENERATIVA: Arteriosclerosis Obliterante, es la causa más común 90-95%.

–INFLAMATORIAS: Tromboangeítis Obliterante, Artritis Reumatoidea, Lupus Eritematoso, Esclerodermia.

–VASOMOTORAS: Enfermedad de Raynaud.

—EMBOLISMOS: En la gran mayoría de los casos, provienen de coágulos (trombos) que se forman en el corazón y que viajan hasta la arteria que obstruyen; pero esto es más frecuente que se presente como un proceso más agudo y severo, con menos de 14 días de evolución, catalogándose como ISQUEMIA AGUDA DE LA EXTREMIDAD.

¿Cuáles son sus síntomas?

–El paciente puede estar asintomático con pulsos periféricos disminuidos o ausentes.

–Claudicación intermitente (dolor en muslos o piernas al caminar determinada distancia).

–Dolor isquémico intenso de las extremidades en reposo (sin caminar), que no alivia con medicamentos.

–Ulcera isquémica o necrosis de tejidos de piernas o dedos de los pies.

¿Cómo se clasifica?

Estadios clínicos basados en síntomas y signos del paciente:

Grado I: Asintomático, pero con pulsos periféricos disminuidos o ausentes.

Grado IIa: Claudicación intermitente no limitante para el modo de vida del paciente.

Grado IIb: Claudicación intermitente limitante para la vida del paciente.

Grado III : Dolor intenso, parestesias en reposo a nivel de piernas o pies.

Grado IV: Gangrena de dedos o ulceras isquemicas en piernas o pies.

¿Qué factores favorecen la Enfermedad Arterial Periférica?

–Sexo masculino.

–Edad mayor a 70 años

–Tabaquismo crónico (fumador).

–Diabetes mellitus.

–Hipertensión arterial.

–Dislipidemia (hipercolesterolemia)

–Niveles sanguíneos de homocisteína (aminoácido azufrado) elevados

–Marcadores inflamatorios: proteína C reactiva y niveles de fibrinógeno elevado

¿Cómo se diagnóstica al ser una enfermedad generalmente asintomática?

La Historia Clínica basada en los factores de riesgo de enfermedad cardiovascular, asociado a un examen físico dirigido básicamente a la evaluación de Pulsos Periféricos y signos de isquemia de los tejidos de extremidades; el diagnóstico se confirma con Estudios Arteriales no invasivos como el Indice Tobillo/Brazo y Ultrasonido Dúplex Arterial.

¿Qué complicaciones puede traer el no tratarse adecuadamente la Enfermedad Arterial Periférica?

— Incapacidad y dolor intenso al caminar determinada distancia.

–Mayor riesgo de infección de tejidos, con pobre control de la misma.

–Dolor isquémico severo, el cual tiene un deficiente control con medicamentos.

— Necrosis de tejido de los dedos y/o ulceras de origen isquémico en extremidades.

–Riesgo incrementado de amputación de la extremidad.

–Todo paciente que tiene Enfermedad Arterial Periferica presente, también puede tener compromiso isquémico de otros órganos como Corazón, Cerebro, Riñon e Intestinos.

¿Qué opciones de tratamiento existen?

Tratamiento Médico: control estricto de los factores de riesgo cardiovascular modificables y administración de fármacos vasoactivos y antiplaquetarios; además el paciente debe llevar de la mano un programa de ejercicio dinámico, siempre y cuando su condición clínica se lo permita (sobretodo para los pacientes con claudicación intermitente).

Tratamiento quirúrgico: Abierto convencional o Endovascular (por dentro de la misma arteria lesionada).

¿Cuál es la importancia del control periódico?

-Corrección temprana del desbalance metabólico del paciente y tratar de corregir los factores de riesgo que se puedan (factores de riesgo modificables).

-Diagnóstico temprano de la Enfermedad Arterial Crónica de miembros inferiores, para evitar su progresión y disminuir las limitaciones físicas del diario vivir del paciente con claudicación intermitente.

-Evitar la amputación y pérdida de extremidad de los pacientes con dicha enfermedad.

-Disminuir la posibilidad de eventos cardiovasculares que pueden llevar tempranamente a secuelas permanentes o muerte súbita del paciente, como, por ejemplo: infarto cardiaco, derrame cerebral (evento cerebral isquémico), isquemia intestinal, insuficiencia renal crónica e hemodiálisis, etc.

Por el Dr. Luis Carlos Villalaz

Cirugía Vascular y Endovascular.

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